Eu Amo Data Storytelling – Henrica Ketura Makulu

Conheci a Henrica pelo LinkedIn, através de uma amiga em comum chamada Tatenda Emma Matika. A paixão da Henrica por STEM é contagiante! Eu queria saber mais e aprender com ela. Aqui está a nossa entrevista sobre a sua jornada em STEM:

Olá Henrica, é um prazer tê-la conosco hoje! Foi incrível vê-la no cume hoje – eu não sabia que você estaria presente, haha
Olá Winnie, eu também estou muito animada por estar aqui, obrigada! Fiquei feliz em ver você postando sobre o cume também. Devo agradecê-la pelo trabalho maravilhoso que você faz com o seu blog. Eu naveguei pelo site e pude me identificar com algumas das mulheres que estão lá. Senti-me encorajada ao saber que havia mulheres que enfrentaram desafios semelhantes aos meus, mas que persistiram até terem sucesso.

Uau! Obrigada pelas palavras gentis. Essa é, na verdade, outra razão pela qual continuo fazendo isso – sim, existe o aspecto de inspirar uma geração mais jovem, mas também de empoderar as pessoas que contam as suas histórias. Muitas vezes recebo expressões do tipo: "uau! Tudo isso veio de mim?" após publicar a história de alguém. De certa forma, faz com que as minhas entrevistadas percebam o quanto elas realizaram na vida.

Então, quem é a Henrica?
Eu sou Henrica Ketura Makulu do Zimbábue. Atualmente, sou Analista de Dados em uma das maiores empresas de tecnologia do Zimbábue, chamada Cassava Smartech. Meu trabalho envolve usar insights de dados para informar decisões de negócios.

Também sou mentora e treinadora. Fundei um programa onde oriento pessoas que querem seguir a mesma carreira que a minha, com um interesse especial em meninas jovens. Faço isso porque sinto que não tive orientação quando estava entrando na área de análise de dados. Então, acredito que posso ser essa orientação para outra pessoa que queira entrar na minha área de especialização.

Por favor, conte-nos sobre a sua jornada em STEM
Meu caminho desde a infância foi muito variado – eu poderia ter seguido qualquer direção, na verdade. Uma coisa que permaneceu comigo é o fato de que nasci líder. Minha mãe diz que, quando criança, eu mandava em pessoas 10 anos mais velhas que eu, haha… Então, acabei sendo líder de turma tanto no ensino fundamental quanto no médio, mesmo sendo escolas diferentes em cidades diferentes. Eu também estava envolvida em muitas atividades; basquete, canto e muitas outras.

Falando sobre o meu lado acadêmico, passei nas minhas matérias de artes melhor no O'level. Tive um bom desempenho em matérias como História, Literatura e afins, mas como eu era um "moleque" na época, queria entrar na turma de ciências, só para mostrar o quão durona eu era! haha… então, tirei A nas minhas matérias de artes e C nas de ciências, mas acabei fazendo Matemática, Física e Química no meu A'level. Olhando para trás, acho que foi uma decisão muito tola porque eu honestamente não era forte nessas matérias, haha… Eu estava apenas me desafiando. Como você pode imaginar, não fui bem nos meus exames finais. Minha matéria com maior nota foi Matemática.

Quando chegou a hora das inscrições para a universidade, candidatei-me para Ciências do Esporte por causa da minha natureza de "moleque" e queria praticar esportes! No entanto, a universidade negou-me esse curso específico porque eu não tinha Biologia no A'Level. Fui aconselhada a selecionar a minha segunda melhor opção e tudo o que eu tinha era Matemática. Escolhi apenas porque era a minha próxima melhor opção, mas não era algo que me interessasse na época. Ao longo dos meus anos na universidade, senti como se eu fosse um golpe de sorte, por assim dizer! Reprovei em todas as minhas matérias de Física porque o curso tinha Física Mecânica. Acabei repetindo um ano inteiro da graduação devido à dificuldade do curso para mim, bem como por restrições financeiras – nem sempre conseguia pagar as mensalidades em dia. Um curso normal de 4 anos levou 5 anos para eu finalmente me formar. Uma coisa que percebi foi que toda vez que eu ia para casa nas férias e as pessoas me perguntavam qual curso eu estava fazendo, responder "Matemática Aplicada" sempre as deixava impressionadas. Esses momentos começaram a me fazer sentir que talvez o que eu estava fazendo não fosse um erro. Então, foi só depois que me formei que o meu amor pela Matemática começou.

Com a dificuldade de encontrar empregos na África, só consegui encontrar algo na área administrativa após me formar. Eu fazia arquivamento, com um pouco de entrada de dados no setor agrícola. Minha empresa na época costumava conceder empréstimos a agricultores comunitários, e meu trabalho era manter e atualizar uma planilha de Excel que continha todas essas informações, e acompanhar se eles tinham pago o empréstimo ou não. Como alguém com diploma de Matemática, esse trabalho não era desafiador o suficiente! Foi aí que uma amiga minha dos EUA mencionou a palavra "Análise de Dados" durante as nossas conversas. Pesquisei a palavra no Google e decidi tentar aprender sobre o que se tratava. Essa amiga mencionou que era algo promissor e que seria muito lucrativo. Foi assim que a minha jornada começou; usando meu simples Excel para criar gráficos, interpretar resultados para os meus supervisores, etc.

Essa percepção levou-me a tentar trabalhos reais de Análise de Dados. Refiz meu currículo e coloquei-me em portais de recrutamento. Um dia, depois de procurar por dois ou três anos, recebi um chamado para uma vaga de Cientista de Dados na empresa líder de telecomunicações no Zimbábue, chamada Econet. Fui para a entrevista, mas não estava confiante. Sim, eu tinha meu diploma de Matemática, mas nenhuma experiência além do meu pequeno trabalho com Excel. Durante a entrevista, mostrei paixão, fui honesta sobre o que eu não sabia e convenci-os de que estava disposta a aprender. Pesquisei sobre tudo o que me foi perguntado durante aquela entrevista. Felizmente, fui convidada para uma entrevista prática. Eu já tinha uma ideia melhor de Análise de Dados durante o meu exame técnico. Éramos 5 candidatas pré-selecionadas para aquela entrevista. Todas as outras pessoas tinham mestrado, eu era a única sem, haha…. Então eu realmente não estava confiante! Para minha surpresa, fui chamada para o emprego e meu chefe, que me apoiou muito, ensinou-me tudo o que sei sobre Análise de Dados do zero. Já estou há 3 anos nessa função e tem sido incrível!

O que mais tem sido desafiador para você na vida?
Fui criada por uma mãe solteira, então, obviamente, a vida nem sempre foi fácil. Ela tinha um emprego que lhe pagava algo, mas não era o suficiente. Enquanto estava na universidade, lutei com fundos apenas para transporte e despesas de subsistência. Decidi começar a vender doces. Eu comprava com o meu pequeno dinheiro de bolso e vendia para os meus colegas de faculdade.

Outra coisa é que, sempre que ouço falar sobre desigualdade de gênero, geralmente digo às pessoas que nunca enfrentei qualquer desigualdade de gênero por parte de homens ou de outras mulheres em lugar nenhum. Se alguma vez enfrentei desigualdade, veio de mim mesma. O maior desafio que enfrentei no início da minha jornada em STEM foi a falta de confiança. Eu não acreditava que poderia ser alguém na área de STEM, a ponto de que, mesmo após 5 anos em um curso de Matemática, eu ainda acreditava que era um erro! No entanto, olhando para trás, eu já estava em STEM pelo simples fato de estar cursando Matemática. Portanto, meu maior obstáculo ao longo desta jornada em STEM fui eu mesma e a minha falta de confiança!

Outro desafio que enfrentei é a falta de oportunidades que existe na África. Quando olho para alguém com um diploma de Matemática nos Estados Unidos, por exemplo, eles têm tutores e empresas que vão a essas escolas para oferecer oportunidades de estágio. Como eu disse, trabalhei por 5 anos, fazendo arquivamento! Isso é alguém com diploma de Matemática fazendo trabalho de arquivamento! É tudo porque eu não tinha oportunidades e orientação de carreira. Além disso, gostaria que alguém tivesse me dito que a planilha de Excel com a qual eu estava trabalhando era um bom começo para algo maior, isso teria me motivado mais. Foi uma forma de aplicar minha experiência em Matemática.

O que te inspira em meio a todos os desafios que você enfrentou na vida?
Primeiramente, sou uma crente em Deus. Então, minha fé é uma forte fonte de inspiração para mim. Acredito que não teria chegado onde estou hoje sem a ajuda do Criador do céu e da terra.

Em segundo lugar, sempre soube que não quero ser mediana. Então, coloco todo o meu coração em algo, não importa quão pequena a tarefa possa ser. Toda vez que me sinto pequena na minha carreira ou em qualquer coisa, a aversão a ser mediana me empurra para fazer melhor, porque sinto que não sou como todo mundo, quero ir além.

Também quero estar entre as pessoas que inspiram outras. Recentemente, recebi muitos jovens me procurando com perguntas sobre a minha carreira. Eles me contam sobre como estavam confusos, mas ler a minha história os inspirou e eles gostariam de saber como podem começar a melhorar as coisas em suas próprias vidas. Isso, por si só, me inspira e me dá esperança. Inspirar alguém não exige muito, geralmente é através do compartilhamento da sua história, mas seu impacto vai muito longe.

Conte-nos sobre os seus reconhecimentos e prêmios de prestígio

• Fui reconhecida como uma das principais mulheres da África em análise de dados pela TECHBUILD.AFRICA (2021)
• Fui perfilada na série "perfis em dados" pela DATA SCIENCE ZIMBABWE(2021)
• Fundei um programa de mentoria em STEM conhecido como HM Digital (2020)
• Fui selecionada para trabalhar diretamente e ser orientada pelo ex-diretor de operações da Econet Wireless, que agora é Secretário-Geral Adjunto da ONU, Sr. Fayaz King
• Também fui selecionada para ser treinada pelo ex-vice-presidente dos Estados Unidos, Al Gore, sobre ação climática nos Estados Unidos (2019)
• Atuei como vice-curadora da Comunidade Global Shapers – uma iniciativa do Fórum Econômico Mundial (2019)
• Também atuei como a única mentora africana no Climate Reality Leadership Corps em Minnesota, EUA (2019)
• Palestrante Tedx (2019)
• Membro da Iniciativa de Jovens Líderes Africanos (YALI) (2017)

Em 2019, eu nunca tinha saído da África e, dado o meu histórico, eu jamais sonharia em pisar fora do meu continente! Mas todos esses reconhecimentos me mostraram como o propósito de Deus na sua vida pode ser diferente. A única vez que tentei obter um visto americano, foi negado com base no fato de que eu era uma jovem africana, solteira e que nunca tinha viajado. Quão seguros eles estavam de que eu não ficaria no país ilegalmente! Esse é, na verdade, outro problema que enfrentamos na África. Ninguém quer te dar uma chance se você nunca teve uma chance – é uma loucura!

O que você gosta de fazer fora do trabalho?
Eu amo cantar, na verdade tenho uma música no YouTube. Quem disse que uma pessoa de STEM não é artística mentiu – sou matemática, mas adoro cantar.

Também sou uma pessoa esportista. Eu costumava jogar basquete na liga, mas parei por causa da falta de tempo. Atualmente, corro e faço outras atividades físicas.

Sou extrovertida e bastante sociável. A maioria das minhas atividades fora do trabalho envolve pessoas e viagens. Ontem mesmo voltei de uma viagem ao ar livre.

Qual é a sua citação favorita?
Tenho 3, espero que me seja permitido dizer todas elas;

1. "O sucesso é a soma de pequenos esforços repetidos ao longo do tempo" ~ Robert Collier. Adoro essa citação porque, quando as pessoas veem você com sucesso, elas apenas admiram a ponta do iceberg. Elas não veem o histórico de você investindo tempo e esforço. Em segundo lugar, esta citação ajuda-me sempre que há um desafio intransponível à minha frente. Continuo me lembrando de que cada coisa grande que fiz foi um processo de dividi-la em pequenas partes que são viáveis. Ajuda-me a levar as coisas um passo de cada vez quando estou sobrecarregada.

2. "O conhecimento é a única coisa que cresce quando você o compartilha" ~ Peter Schwartz. Vi isso na minha jornada de análise de dados. Quanto mais explico às pessoas, mais especialista me torno. No entanto, algumas pessoas retêm conhecimento, supondo que, uma vez que o deixem sair, as pessoas as ultrapassarão.

3. "Histórias são apenas dados com alma" ~ Chris Coate. Adoro storytelling de dados, que é como contar a alguém uma história baseada em fatos.

Que conselho você daria a uma jovem que está lutando para se encaixar na área de STEM?
Eu diria a essa jovem para procurar alguém que já percorreu um caminho semelhante antes. Não é possível passar por uma jornada em STEM sozinha. Procure alguém, seja física ou virtualmente, apenas siga-os e veja sobre o que falam, leia sobre a jornada deles, aprenda o que os levou aonde estão. Dessa forma, você tem um modelo para onde quer ir.

Seja alguém que se destaca, não importa quão pequena seja a tarefa. Os pequenos trabalhos que fiz antes da minha função atual foram abordados da melhor maneira possível. Tornei-me essa pessoa confiável que entrega resultados. Comecei com essas pequenas coisas e as fiz muito bem.

Por favor, seja voluntária onde puder, porque isso faz você crescer e lhe dá experiência. Você pode entrar na sua primeira entrevista dizendo que tem zero experiência corporativa, no entanto, no ano passado, você conseguiu fazer isso e aquilo sendo voluntária em tal e tal comunidade. É melhor do que ter um currículo vazio.

Muito obrigada, Henrica! Você é uma grande inspiração. Por favor, continue fazendo o que você faz. Obrigada mais uma vez.